Sinds een tiental jaar is het een traditie om een pop neer te zetten in de tuin wanneer je 50 jaar wordt. Een Abraham wanneer je een man bent en een Sarah wanneer je een vrouw bent. Maar wat is het idee achter dit gebruik? En hoe is dit door de jaren heen verandert? In dit artikel wordt het uitgelegd.

Wie zijn Abraham en Sarah

Abraham en Sarah zijn figuren uit de Bijbel. Abraham was een van de drie aartsvaders en Sara was zijn vrouw. Opvallend genoeg komt Abraham niet alleen in de Bijbel voor, maar ook in de Tenach (van de Joden) en de Koran (van de Moslims). Naar verluid is Abraham geboren in het jaar 2038 voor Christus. Volgens de Thora stief Sarah op 127-jarige leeftijd. Abraham werd nog ouder, volgens de overlevering werd hij 175 jaar oud.

Oorspronkelijk ‘heb je Abraham gezien’ wanneer je 50 wordt. Oorspronkelijk ‘zagen’ vrouwen ook Abraham, maar sinds de jaren vijftig is dit verandert in Sarah. Wanneer je Abraham hebt gezien behoor je zogenaamd tot de wijze mannen en vrouwen.

Vroeger was het redelijk uitzonderlijk om 50 jaar of ouder te worden. Aan het begin van de 20e eeuw bijvoorbeeld lag de gemiddelde leeftijd in België rond de 50 jaar. 50 Jaar eerder lag dit gemiddelde rond de 40 jaar (Bron: Leeftijdenwerk). De kindersterfte is hierin meegerekend (zie afbeelding). Een vermoeden van mij is dat het bereiken van de 50 jarige leeftijd vroeger eenzelfde mijlpaal was als het nu is om 100 jaar oud te worden.

Levensverwachting Belgie door de jaren heen

Wanneer je vroeger 50 jaar oud werd had je gezag en werd je gezien als wijs persoon. Dat ligt tegenwoordig wel wat anders. Het lijkst alsof de traditie is verworden tot een…juist: traditie; we weten niet goed meer waar de Abraham of Sarah voor staat maar vieren het nog wel. Of het nu voor de lol is, of meer als een verplichting voelt. Bij veel mensen wordt er een pop in de tuin gezet. Oorspronkelijk werden er vaker broodpoppen gemaakt, of een koek in de vorm van Abraham.

Aan het geven van brood zit waarschijnlijk ook een religieuze en symbolische betekenis. Achter het geven van brood gaat een basale betekenis schuil. Het zegt: ”ik geef je brood, zodat je kunt leven”. Met andere woorden: “lang zal hij leven”.

Je hoort nog wel eens de uitdrukking: hij heeft Abraham gezien. Het is echter niet geheel duidelijk waar deze uitdrukking nu vandaan komt. In Johannes 8:57 zegt Jezus Abraham gezien te hebben.

“De Joden dan zeiden tot Hem: ‘Gij hebt nog geen 50 jaren en hebt Gij Abraham gezien?’ “.

Wikipedia geeft echter aan dat dit een verkeerde interpretatie is van deze tekst. Waar deze uitdrukking precies vandaan komt zal wel niet te achterhalen zijn. Feit blijft dat 50 jaar oud worden nog steeds een mooie mijlpaal  is welke geviert dient te worden.